Thailand has a lot of islands. From famous and overrun with tourists to unknown and untouched. Koh Adang falls into the latter category, close to the border of Malaysia.
If you search for Thai islands on the internet, names such as Phuket, Koh Samui, Koh Chang and Koh Phangan are the first to come up. And maybe Koh Lipe too. Close to the latter is Koh Adang, one of the 51 Thai islands in Tarutao National Park.
IN THE ANDAMAN SEA This park and its islands are located in the Andaman Sea. Of all these islands, Koh Adang is the second largest. The biggest? You may have guessed it: Koh Lipe.
From that island you can easily make a day trip to the unknown and therefore quieter Koh Adang. Most tourists do that, by the way, because there is little to do on the island itself.
There is no electricity during the day – only from 6.30 pm to 11.30 pm – and therefore no Wi-Fi. How do you get through the day then? By chilling on the beach with a view of a bright blue sea, as you recognized from the Bounty commercial of the past.
Koh Adang is 6 kilometers long and 5 kilometers wide and has only a few sandy beaches. For the rest it mainly consists of rocks. Apart from huts on the beach, there are no other options for overnight stays. These accommodations are also only suitable for hardcore travelers, because they are rather primitively furnished with rock-hard beds.
BETTER AS DAY TRIP It is therefore best to visit Koh Adang as a day trip by sailing there from Koh Lipe by boat. In addition to swimming and chilling on the beach, you can also snorkel well. Take your own food and drinks with you, because there are also plenty of restaurants and shops.
Before you enter the island, you must pay an entrance fee of 200 baht. For the Thai, that is 20 baht, by the way, in case you want to know.
Gisteren heeft het nationale verkiezingsorgaan aangekondigd dat Thailand verkiezingen zal houden op 14 mei, één dag na de ontbinding van het parlement.
Partijen voeren nu stevig campagne om de steun van ongeveer 52 miljoen kiesgerechtigden te winnen. De verkiezingen zullen naar verwachting uitdraaien op een strijd tussen een pro-militaire conservatieve groep, geleid door de zittende premier Prayut Chan-o-cha, en de grootste oppositiepartij Pheu Thai, onder leiding van de miljardairsfamilie Shinawatra.
‘Early voting’ zal plaatsvinden op 7 mei. De registratie van kandidaten, inclusief genomineerden voor de positie van premier, zal begin april zal plaatsvinden. Secretaris-generaal van de kiescommissie, Sawaeng Boonmee, verklaarde tijdens een persconferentie dat de commissie tenminste 95% van de stemmen, binnen 60 dagen na de verkiezingen zal goedkeuren. Hij riep op tot het respecteren van de regels om zo de verkiezingen soepel te laten verlopen.
Volgens een door de regering verstrekte tijdlijn zullen de stemgerechtigden in mei de parlementsleden kiezen, die samen met een benoemde Senaat tegen eind juli de premier zullen kiezen.
Politieke bijeenkomsten vinden al maanden plaats, maar de partijen voeren nu hun inspanningen op. Pheu Thai organiseert naar verwachting de komende tijd dagelijks evenementen in heel Thailand. De jongste dochter van voormalig leider Thaksin Shinawatra, Paetongtarn, voert de opiniepeilingen aan als mogelijke kandidaat voor het premierschap.
Sinds 2001 heeft de partij van de Shinawatra’s elke verkiezing gewonnen met populistische beleidsmaatregelen gericht op de werkende klasse en boeren, en zelfs twee keer met een overweldigende meerderheid. Echter, drie van deze regeringen konden de biezen pakken, omdat ze werden verjaagd door militaire staatsgrepen of door rechtelijke uitspraken. Paetongtarn zei vrijdag dat ze ervan overtuigd was dat ze nu met een overweldigende meerderheid zou winnen om zo iedere vorm van tegenwerking te voorkomen.
Prayut, die gaat voor een herverkiezing en zich daarvoor aansloot bij United Thai Nation Party, verklaarde dinsdag tegenover verslaggevers dat zijn kabinet voorlopig nog steeds het land regeert.
Bijna veertig jaar geleden ben ik eens, samen met Ton, vaste reisgenoot voor vele jaren, naar een gebied geweest, een kilometer of twintig boven Bangkok.
Daar stroomt dezelfde rivier als die, welke door Bangkok kronkelt. Aan die rivier lag een klein plaatsje en voor een habbekrats kon je een motorboot huren, die je naar de overkant bracht. Je had daar een bos en in de bomen van dat bos nestelden ooievaars, althans in het broedseizoen, van januari tot april. Het was een fascinerend gezicht. Honderden ouderooievaars vlogen af en aan met vis voor hun kroost.
Omdat ik het leuk vind om naar plaatsen te gaan, die nog maar vaag in mijn geheugen gegrift staan, Zoek ik uit, waar dat precies was en met enkel vrienden ga ik op pad. We moeten eerst naar de provincie PathumThani boven Bangkok en dan naar een klein plaatsje, dat SamKok heet. Een smalle weg leidt naar de rivier en, wanneer we daar aankomen, lijkt het alsof ik er gisteren geweest ben. Dezelfde gigantische bomen en enkele kleine restaurantjes. En aan de overkant van de rivier, iets naar links, zie ik weer het bos. Erboven vliegen ooievaars. De tijd heeft hier stil gestaan.
We informeren, hoeveel het kost om naar de overkant gebracht te worden. Honderd Baht, heen en weer. Dat is duurder dan twintig jaar terug, maar nog steeds betaalbaar. We stappen in de lange platte boot en we koersen naar de overkant. Bij een houten plankier stappen we uit en maken met de bootsman de afspraak dat hij ons over een uur weer komt afhalen. Het bos ruikt bijna benauwd door de hoeveelheid ooievaarspoep, maar je moet iets voor de natuur over hebben. Ik herinner me dat aan het eind van het pad een tempel ligt en ook dat is niet veranderd.
Omdat het gebied niet vlak is, kan je op een berg precies in de nesten kijken in de top van lager gelegen bomen. Heel stil maak ik mijn Nikon gereed met een telelens van vierhonderd millimeter. Het is niet te geloven, zo goed als je de bedrijvigheid van de vogels kan volgen. Vijf, zes jongen in het nest en vader en moeder maar af en aan vliegen met voedsel. Onophoudelijk klinkt mijn motordrive. Dit moeten prachtige foto’s worden.
Eén van de tempelgebouwen blijkt een plat dak te hebben, waar je bovenop kan komen en daar hebben we niet eens een telelens nodig. Op enkele meters afstand kunnen we de nesten benaderen, zonder de vogels te verstoren. Onvoorstelbaar, dat deze dieren al meer dan twintig jaar steeds deze plek uitzoeken om te nestelen. Ik zal er nog vaak teruggaan.
Het uur is voorbij, dus we lopen weer naar de rivier. Daar wachten we korte tijd op de boot en keren dan weer terug naar de andere oever, waar we in een restaurantje een eenvoudige maaltijd gebruiken. Daar herinner me ineens dat we twintig jaar terug een eind verder de rivier opgingen en bij een tempel aan deze kant stopten. De bomen rond die tempel hingen vol met slapende vleermuizen. Dat lijkt me iets voor volgend jaar.
BANGKOK — Fast-food lovers will be delighted with the latest news that McThai Co., the operator of McDonald’s restaurants in Thailand, just announced a massive 300 million baht investment plan that will open more McDonald’s locations across the country are to be opened. The company has beefed up its original plan of 200 million baht after noting a surge in consumption and the economy.
According to Kittiwan Anuwatesakul, CEO of McThai Co., the funds will be used to open 10 to 15 new restaurants, bringing the number of outlets to 237 to 242 by the end of this year . The new restaurants will be strategically located in high-demand areas. More than 30 existing restaurants will also be renovated this year, featuring the latest store design concept with an emphasis on sustainability and simplicity, the Bangkok Post reported.
Kittiwan also revealed that the new restaurants will have digital facilities to cater to Gen Z fast-food customers. She added that the momentum of the quick service restaurant business has been positive since the fourth quarter of last year, as more people have returned to the restaurants and sales in the tourist destinations have increased significantly.
Sales at most destination restaurants have already returned to pre-pandemic levels, and spend per visit has also improved. In response to the recovery of the tourism sector, McThai recently opened its newest branch at Bangkok’s Suvarnabhumi Airport, offering a variety of dishes and premium coffee, as well as self-service kiosks to provide customers with the best possible fast-food experience.
The company also plans to renew its existing restaurants near tourist destinations, such as the McDonald’s outlet in Ratchadamri, where the number of foreign tourists has reportedly increased. In this regard, McThai recently launched new fried chicken dishes in all McDonald’s stores across the country to provide consumers with another alternative and to encourage fried chicken fans to visit the restaurants.
According to Krungthai Compass , a research arm of Krungthai Bank , foreign tourists are expected to reach 22.5 million this year , up from 10.2 million in 2022 . The research department estimates that 4.8 million of the visitors will be Chinese nationals . Kittiwan said:“ The new McDonald’s fried chicken dishes are an initiative of McDonald’s in Thailand. These dishes will help increase customer traffic to our stores and expand our customer base.” The company expects its sales to increase by 20 % this year as a result of the investment plan.
Bangkok — Sukhothai, Lampang, Tak and Mae Hong Son will experience extreme heat in the coming months, with highs between 40 and 43 degrees Celsius, the Thailand Meteorological Bureau ( TMD ) warns. TMD Director General Chomparee Chompurat announced the official end of the cold season in Thailand on Sunday. The monsoon blanketing the upper part of the country has changed direction from northeast to southeast, indicating summer is approaching, she said.
Ms Chomparee said the country should brace for a hot summer as TMD has predicted average high temperatures will reach 35.5C by the end of the summer around mid- May . Temperatures of 40 to 43 degrees are expected in Sukhothai, Lampang, Tak and Mae Hong Son this year , she said. The northern and north-eastern regions are expected to experience cooler temperatures this summer, but people in those regions need to brace for thunderstorms and strong winds from the middle of this month through late next month.
North of Thailand is waiting for the same disaster, earthquake area , Chiang Mai , will become the same disaster, old Chiang Mai and Chiang Rai is from wood only two stories high . Folks not from the area do not like to live there, it is known for earthquakes , not as bad as Turkey, but sensitive as a foothill of the Himalaya area. The times I came and was I stayed in a wooden house with Thai acquaintances, not in a high-rise concrete building. Incidentally, this also applies to Spain and Portugal, which will be the next disaster.
Kennis voor aardbevingsbestendig bouwen is er, ‘ook in Turkije’
Bij de aardbeving in Turkije en Syrië zijn duizenden gebouwen ingestort. Bijvoorbeeld in stad Antakya in het diepe zuiden van Turkije is de schade enorm. Hoewel de focus nu vooral ligt op het redden van mensen uit het puin rijst de vraag hoe er in de toekomst aardbevingsbestendig gebouwd kan worden.
“Aardbevingsbestendig bouwen is zeker mogelijk, ook voor zulke zware bevingen”, stelt Sander Pasterkamp, docent bouwtechniek van de TU Delft. Het grote probleem is volgens Pasterkamp nu dat er in Turkije veel gebouwen zijn gemaakt van metselwerk. “Dat is vochtbestendig en geluidsdicht, maar absoluut niet bevingsbestendig.”
Belangrijk is dat gebouwen licht zijn, zegt Pasterkamp: “Gebouwen willen meebewegen met de trillende aarde en hoe lichter het gebouw hoe minder energie dat meebewegen losmaakt.” Dat samen met andere principes, zoals symmetrisch bouwen en niet al te grote open ruimtes op de begane grond – bij winkelruimtes vaak het geval – had volgens hem “al veel veel gescheeld”.
Een gebouw op rolschaatsen
Ook Rudi Roijakkers van de Vereniging van Nederlandse constructeurs zegt dat het goed mogelijk is om bevingsbestendig te bouwen, ook voor aardbevingen van deze schaal. Hij wijst naar Tokio en Nieuw-Zeeland, waar ook zware aardbevingen zijn geweest, maar waar de schade minder groot was.
De truc is volgens Roijakkers om niet alleen lichte, maar ook ‘taaie’ gebouwen te maken. Gebouwen die ‘buigbaar’ zijn en meebewegen met trillingen. “Het liefst heb je zelfs dat gebouwen vervormd zijn na de beving. Dat betekent dat ze veel energie hebben opgevangen. Je kan ook een gebouw op ‘rolschaatsen’ zetten: als je zelf op rolschaatsen staat en je ondergrond beweegt ineens, kun je je voorstellen dat je zelf redelijk stabiel blijft staan.”
Dat effect is ook voor gebouwen te creëren, zegt de bouwdeskundige. “Die kennis is in Turkije ook bekend, Nederland heeft voor huizen in Groningen zelfs experts uit Turkije gehaald om ons te leren hoe we aardbevingsbestendig kunnen bouwen. Maar het is wel heel duur en het toezicht in Turkije is waarschijnlijk onvoldoende.”
Vandaag werd bekend dat Turkije een gerechtelijk onderzoek instelt naar de ingestorte gebouwen. Zo moet onder meer worden onderzocht of de bouwvergunningen in orde waren.
Daarnaast denkt Roijakkers dat de gebruikte bouwmaterialen van onvoldoende kwaliteit waren: “Nu steden steeds groter worden, is op veel meer plekken hoogbouw nodig en dan zie je dat mensen terugvallen op goedkope en gemakkelijke opties.”
Volgens Pasterkamp zou een oplossing voor de toekomst kunnen zijn om meer met beton en staal te bouwen. “Ook hout werkt al goed. Houten eengezinshuizen zijn bij uitstek aardbevingsbestendig, omdat ze licht zijn en alles is aan elkaar gespijkerd dus de hele constructie zit stevig aan elkaar vast. Als één balk het begeeft kan een andere vaak het draaggewicht overnemen.”
Turkije-correspondent Mitra Nazar:
“Er klinkt hier steeds meer kritiek. De bouwvoorschriften zijn na een zware aardbeving in Izmit in 1999 flink aangescherpt. Alle nieuwbouw moest vanaf toen aan strenge aardbevingsvoorschriften voldoen. Maar al langer is bekend dat het met die voorschriften niet zo nauw wordt genomen en dat er weinig controle is.
Vooral in de tijd dat president Erdogan het land wilde ontwikkelen is een periode dat er heel snel is gebouwd. Experts zeiden al: dit gaat een keer mis. En je ziet nu dat er ook veel nieuwbouw is ingestort, dus hier gaan we komende tijd meer van horen.”
Wat Chalong, the most important of the 29 Buddhist temples of Phuket, Thailand. It is dedicated to two monks who led the citizens of the area against the Chinese rebellion in the XIXth century.
@annoz weblog 