Slovakia to supply fighter jets to Ukraine. This has been announced by Prime Minister Heger. It concerns aircraft of the type MiG-29. These are aircraft from the Soviet era, which are now also used by Ukraine. It is unknown how many devices are involved and when they will be delivered.
Slovakia decommissioned a fleet of 11 MiG-29 aircraft last summer, most of which are no longer operational, according to Reuters news agency.
Poland announced yesterday that it will deliver four MiG-29 fighter jets to Ukraine in the coming days. Warsaw wants to send more later. Poland was Ukraine’s first ally to provide fighter jets.
Russia is planning a “large-scale provocation” on Belarus’ border with Ukraine “in the near future,” potentially involving destruction of infrastructure facilities and victims among civilians, Ukrainian Defense Ministry’s Main Intelligence Directorate reported on March 9.
“Several groups of Russians” will arrive in Belarus to conduct alleged provocation, which reportedly aims to form a negative public opinion about Ukraine among Belarusians and ensure Minsk’s full participation in Russia’s war against the country.
Ukraine’s military intelligence wrote that the prominent Kremlin propagandist Vladimir Solovyov should also come to Belarus to cover the possible provocation.
According to Moscow’s plan, Russian state-controlled media would be broadcasting live from the event site on March 11.
The intelligence directorate emphasized that “Ukraine does not conduct any combat operations on the territory of Belarus.”
Although Belarus has not officially declared war on Ukraine, Russian forces have been given access to Belarusian territory to launch attacks on Ukraine, including the failed assault on Kyiv in February 2022.
CIA chief: China considering supplying weapons to Russia
The US intelligence service CIA is convinced that China is considering supplying weapons to Russia for the war against Ukraine. That says CIA director Bill Burns in an interview with the American TV channel CBS News.
He stressed that Beijing has not yet made a final decision. By sharing the information, the US government wants to influence China’s decision, Burns confirmed. He calls the possible arms deliveries a “very risky and ill-advised gamble” by Chinese President Xi.
US Secretary of State Blinken said last weekend that China is considering supplying weapons. He did not give details, but Blinken warned that it would have “serious consequences”. Beijing reacted strongly to Blinken’s statements and said it had no plans for arms transfers.
China sees itself as a neutral party in the war, but the West thinks otherwise. Beijing sees this as Russia’s most important ally, which, despite the Russian aggression, has still stood behind Moscow.
___________________________________
De Amerikaanse inlichtingendienst CIA is ervan overtuigd dat China overweegt wapens te leveren aan Rusland voor de oorlog tegen Oekraïne. Dat zegt CIA-directeur Bill Burns in een interview met de Amerikaanse tv-zender CBS News.
Hij benadrukte wel dat Peking nog geen definitief besluit heeft genomen. Door de informatie te delen wil de Amerikaanse regering de beslissing van China beïnvloeden, bevestigde Burns. Hij noemt de mogelijke wapenleveranties een “hele riskante en onverstandige gok” van de Chinese president Xi.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Blinken zei vorig weekend al dat China overweegt om wapens te leveren. Details gaf hij niet, maar Blinken waarschuwde wel dat het “ernstige gevolgen” zou hebben. Peking reageerde fel op Blinkens uitspraken en zei geen plannen te hebben voor wapenleveringen.
China ziet zichzelf als neutrale partij in de oorlog, maar het Westen denkt daar anders over. Dat ziet Peking als Ruslands belangrijkste bondgenoot, die ondanks de Russische agressie nog altijd achter Moskou is blijven staan.
Niet alleen Oekraïners, maar ook duizenden Russen verlieten afgelopen jaar hun thuisland. Drie van hen vertellen over hun komst naar Amsterdam. ‘Ik ben bang voor een oordeel als ik zeg dat ik Russisch ben.’Madelief van Dongen24 februari 2023, 03:00
Pjotr Safronov (41) uit Moskou: ‘Er komen steeds meer sancties en visumbeperkingen voor mensen met een Russisch paspoort.’BEELD NINA SCHOLLAARDT
Precies een jaar geleden, op donderdag 24 februari 2022, toog de Russische Pjotr Safronov (41) samen met honderden landgenoten naar het Poesjkinplein in het centrum van Moskou. Het doel: opstaan tegen de Russische invasie in Oekraïne. Maar nog voordat Safronov zich goed en wel bij de menigte had gevoegd, werd hij gearresteerd. “Ik was niet verrast of afgeschrikt,” zegt hij. “Ik geloof dat politieke verandering alleen mogelijk is van binnenuit, door als Rus zelf op te staan.”
Dat werd in de maanden na de invasie steeds moeilijker. Nieuwe repressieve maatregelen maakten het verspreiden van ‘nepnieuws’ strafbaar en Safronov kreeg als academicus te maken met internationale censuur. “Ik kon geen gebruik meer maken van Zoom en andere internationale diensten, omdat we door sancties niet meer met Russische bankkaarten konden betalen. Wetenschappelijke uitwisseling werd onmogelijk.”
Na lang wikken en wegen, besloot hij te vertrekken. In juli arriveerde Safronov in Amsterdam, waar hij als gastonderzoeker aan de UvA en als fellow aan het NIAS-instituut van de KNAW ging werken.
Safronov is een van de duizenden Russen die het afgelopen jaar hun land verlieten. In totaal kwamen volgens het CBS 3796 Russische migranten naar Nederland in 2022, ten opzichte van 2984 in 2021 en 2252 in 2020. Het gaat om Russen die zich hebben ingeschreven in de Basisregistratie Personen, zoals studenten, asiel- en arbeidsmigranten. In totaal vroegen 590 Russen asiel aan in Nederland. Cijfers van het aantal Russen dat zich inschreef in Amsterdam, zijn er nog niet.
Gedwongen migrant
Activist en kunstenaar Paulina Siniatkina (33) uit Moskou besefte na de invasie al snel dat ze haar activisme tegen de oorlog niet in Rusland uit kon voeren. “Ik had geen tijd om mijn appartement op te ruimen of waardevolle spullen te pakken,” zegt ze. “Vluchten werden één voor één geannuleerd.” Via een toeristen- en studentenvisum kwam ze uiteindelijk in Amsterdam terecht – de geboortestad van haar vriend.
Activist en kunstenaar Paulina Siniatkina (33) uit Moskou: ‘Ik hou van mijn land, maar sinds de oorlog voelt het alsof de lucht er vergiftigd is.’BEELD NINA SCHOLLAARDT
“Ik hou van mijn land, maar sinds de oorlog voelt het alsof de lucht er vergiftigd is,” zegt ze. “Het is niet meer de plek waar ik thuishoor.” In Amsterdam deed Siniatkina de eerste vijf maanden vrijwilligerswerk: ze ving Oekraïense vluchtelingen op bij CS. “Ik móest iets doen, had een vernietigend schuldgevoel. Daarin ging ik voorbij aan mijn eigen emoties. Ik wil niet klagen, want mijn huis wordt niet gebombardeerd. Maar ik ben en blijf een gedwongen migrant.”
Een 40-jarige vrouw uit Moskou, die om veiligheidsredenen liever anoniem wil blijven, herkent dat gevoel. “Officieel was het mijn eigen keuze om te vertrekken,” zegt ze. “Maar die keuze is sterk beïnvloed door de oorlog.” De Moskouse werkte voor een internationale organisatie toen de invasie begon. Ze kon haar werk op internationaal niveau niet meer voortzetten en raakte in een isolement. “Hoewel mijn leven niet werd bedreigd, raakte ik gedeprimeerd. Ik voelde me gevangen in mijn eigen land.”
Angst en onzekerheid
Uiteindelijk wist ze met succes te solliciteren naar een baan in Amsterdam. In juli verhuisde ze. “Ik werd verwelkomd door Amsterdammers en expats,” zegt ze. “Maar zelf ben ik in de war en voel ik me alleen. Sinds de oorlog weet ik niet meer wat goed en slecht is. Ben ik medeplichtig of een landverrader?”
De Russische zegt verscheurd te zijn tussen verdriet voor Oekraïne aan de ene kant, en angst voor bommen en kernwapens aan de andere. “Maar ik ben niet iemand die de barricades opgaat, ik ben geen held. Daar voel ik me ook schuldig over.”
Veel Russen worstelen met hun psychische gesteldheid sinds de oorlog. Het antidepressivagebruik in Rusland groeide sinds begin 2022 met bijna 50 procent en maar liefst 70 procent meer mensen bezocht een psycholoog of psychiater. Het gaat bijvoorbeeld om gevoelens van schuld en schaamte. Dat geldt niet alleen voor tegenstanders van de oorlog, blijkt uit onderzoek van het Publieke Sociologie Laboratorium. Ook angst en onzekerheid maken dat de psychische gesteldheid van veel Russen achteruit holt.
De Nederlands-Russische Kristina Petrasova van Free Russia NL herkent het gevoel van schuld en medeplichtigheid onder de Russische gemeenschap in Nederland deels. “De Russische samenleving is niet getraind om voor zichzelf te denken en eigen keuzes te maken,” zegt ze. “Mensen hebben dat lang niet doorgehad, maar die bewustwording komt nu op gang. Ze worden aangespoord om persoonlijke verantwoordelijkheid te nemen. Dat is best ingewikkeld.”
Onduidelijkheid
De houding van Amsterdammers tegenover hun komst, ervaren de Russische Amsterdammers als overwegend positief. Ook Petrasova geeft aan dat Nederlanders over het algemeen niet vijandig zijn tegenover Russen. Toch merkt Siniatkina dat haar Russische identiteit gevoelig ligt. “Ik kan nooit meer enkel zeggen dat ik Russisch ben,” vertelt ze. “Ik ben bang voor andermans oordeel. Het is voortaan altijd: ik ben Russisch, maar tégen de oorlog.”
Bovendien, zegt Petrasova, is de Nederlandse houding ten opzichte van Russische vluchtelingen en migranten ingewikkeld. “Er is veel onduidelijkheid over Russen die status nodig hebben, maar niet meer terug kunnen.” Een groot deel van de Russen die asiel hebben aangevraagd, kan worden teruggestuurd. Er geldt alleen een uitzetstop voor dienstplichtige Russen.
De EU en de Nederlandse regering moeten veel genuanceerder omgaan met Russische en Belarussische paspoorthouders, vindt ook Safronov. “Er komen steeds meer sancties en visumbeperkingen. Terwijl achter een Russisch paspoort veel andere politieke, etnische en seksuele identiteiten zitten. Ook veel mensen die zich júist afzetten tegen het regime van Poetin of Loekasjenko.”
Of hij terug kan, is onzeker. Dat geldt ook voor Siniatkina: ze wíl wel, maar ze ziet het niet snel gebeuren. “Deze ervaring heeft me doen inzien hoeveel ik van mijn thuisland hou,” zegt ze. “Het is mijn droom om terug te keren naar een vrij en democratisch Rusland. Maar of en wanneer, dat weet ik niet.”
De Oekraïense president Zelensky brengt vandaag onverwachts een bezoek aan het Verenigd Koninkrijk, heeft de Britse premier Rishi Sunak bekend gemaakt. Het is het tweede buitenlandse bezoek van Zelensky sinds de Russische invasie, bijna een jaar geleden.
Zelensky gaat in gesprek met premier Sunak en spreekt later vandaag het Britse parlement toe. Ook is hij aanwezig bij een training voor Oekraïense militairen door het Britse leger, schrijft The Independent.
In december bracht Zelensky een bezoek aan de Verenigde Staten. Hier ontmoette hij president Biden en gaf hij een toespraak in het Congres.
Putin has 2 options, leave with his rogue armies, or be kicked out
The American army will use the port of Vlissingen for the transport of hundreds of tanks in the coming month, the Ministry of Defense reports. The Americans are supported in this by 75 Dutch soldiers who help with security. The equipment is transported by road, rail and water to the final destination Poland and Lithuania. The project is part of Operation Atlantic Resolve.
Due to the project, the port of Vlissingen will be a temporary military object for the coming month. That is why, for example, no drones are allowed near the port.
Heavy equipment A US Army brigade takes heavy equipment on a ship. According to the Ministry of Defense, the hundreds of tanks are of the M1 Abrams type. In addition to the tanks, other armored fighting vehicles and containers are also on board.
The transport is also supported by 250 American soldiers, some of whom will accompany the entire journey. All Dutch military personnel remain in the Netherlands. The project will take about a month.
In March last year, Vlissingen was also a transit port for a large shipment of American military equipment with Poland as the final destination.
The latest German air defence system, IRIS-T, which is able to protect a territory the size of Kyiv, will arrive in Ukraine in October.
Source: Ukrainian Ambassador to Germany Andriy Melnyk in an interview to “NV”
Quote from Melnyk: “The IRIS-T system is the only thing I have thanked the Chancellor and the government for in recent months. We have been working on it since the first days of the war. This system is the best in the world. It can be compared to the American Patriot. It is a German product.”
This will be the purchase from the German weapons manufacturer that we need, the parameters of which we have determined. Production will end in late summer. Then – training. Delivery – will be in October “.
Details: According to Melnyk, the first money from 1 billion euros, from the budget of the German Ministry of Defence to help Ukraine, will be spent on the IRIS-T missile system – this was confirmed by Chancellor Olaf Scholz on 1 June.
The ambassador explained the long delivery time by saying that these systems are still being manufactured for Ukraine.
For reference: IRIS-T (Infra-Red Imaging System Tail / Thrust Vector-Controlled) – infrared homing missiles. There are two versions of IRIS-T ground-to-air air defence missiles: IRIS-T SLS short-range and IRIS-T SLM medium-range. Their maximum firing range is 40 km, height – 20 km.
According to the characteristics of the IRIS-T, the air defence system is able to protect an area about the size of Kyiv.
According to Melnyk, within 3-4 years, Ukraine will be able to station it around cities and major facitilies.
US President Biden has said the nuclear threat is back to the levels of the Cold War and Cuban Missile Crisis in 1962. He did so at a fundraising event in New York yesterday.
Speaking before the Democratic Senatorial Campaign Committee event, Biden said Russian President Putin is “a man I know fairly well” and that the Russian leader “isn’t kidding when he talks about using tactical nuclear weapons or biological or chemical weapons.”
It was not immediately clear whether Biden’s statements indicate a reassessment of Russia’s nuclear intentions. This week, US officials said no moves by Russian nuclear forces were observed that would require a change in America’s state of preparedness.
Image caption,Lloyd Austin told allies their support for Ukraine should be long-lasting
The US has approved nearly $2.7bn (£2.3bn) in new aid for Ukraine and allies, including $675m in weapons for Ukraine as it battles Russia.
Defence Secretary Lloyd Austin announced the arms package at a meeting with dozens of fellow ministers at the US air base in Ramstein, Germany.
The aid includes howitzers, munitions, Humvee vehicles, armoured ambulances and anti-tank systems.
The US has already pledged at least $13bn in military aid for Ukraine.
The Biden administration said on Thursday it had earmarked $2bn in long-term assistance in the form of investments to bolster the security of Ukraine and 18 of its neighbours, including both Nato members and non-members at risk of future Russian aggression.
It said it would notify Congress of the aid plan.
US Secretary of State Anthony Blinken arrived in the Ukrainian capital Kyiv, as his colleague urged Ukraine’s allies to commit to supporting the country for as long as necessary and be prepared to adapt the type of support offered.
“It means moving urgently to innovate and to push all of our defence industrial basis to provide Ukraine with the tools that it will need,” Mr Austin said.
Describing Russia’s invasion as an “illegal, imperial and indefensible war of conquest”, he said: “Now we’re seeing the demonstrable success of our common efforts on the battlefield.”
On Wednesday, Ukrainian President Volodymyr Zelensky said his country’s military had recently carried out successful attacks against Russian forces which control large areas of Ukraine in the south and the east – and retaken settlements near the north-eastern city of Kharkiv.
He did not give details but both Ukrainian and pro-Russian officials report fighting around Balakleya, 60km (38 miles) south-east of Kharkiv.
Image caption,A US-made 155mm M777 towed howitzer in action in the Kharkiv region this summer
UK Defence Secretary Ben Wallace says there are signs Ukraine is making real military progress. Western-supplied long-range artillery and rockets are helping to target Russian supply lines and command centres.
Russian President Vladimir Putin denied reverses on Wednesday, saying: “We have not lost anything and will not lose anything.”
Russia says it is fighting neo-Nazis in Ukraine – a claim widely dismissed – and that it is threatened by the Nato alliance’s strong relations with Ukraine.
AnnoZ Webb blog 
_(cropped).jpg){kind=link}